Hoe leuk is het architectenvak als je maandag sparingen in plafonds tekent, dinsdag BIM-classificaties corrigeert, woensdag aanbestedingsdocumentatie maakt, donderdag woningplattegronden aanpast voor een verkoopmatrix en vrijdag een prijsvraag voorbereidt die het bureau nauwelijks kan winnen?

Een architectenbureau dat vrijwel volledig uit vrouwen bestaat en wordt geleid door twee vrouwen: Daniëlle Huls ziet er zelf liever geen 'vrouwenbureau' in. Toch ontkomt ze niet aan die uitzonderingspositie, met haar eigenzinnige praktijk Buro Kettinghuls, waarin aandacht voor de leefomgeving belangrijker is dan architectonische bravoure. 'Sommige mannen hebben moeite met een vrouwelijke baas.'

Voor Kees Kaan begint architectuur niet met een spectaculair gebaar, maar met een strategisch detail. Tekenen is een manier van denken. Vanuit zijn zelfontworpen vakantiehuis in Zeeland vertelt hij over het belang van humor in de architectuur - én waarom hij niet aan prijsduiken doet.

Het architectenvak is de afgelopen decennia steeds verder geprofessionaliseerd en gecommercialiseerd. Tegelijkertijd hebben architecten steeds minder invloed op wat ze maken. Het vak vraagt nog altijd om de toewijding van een kunstenaar, maar organiseert zich steeds meer als een gewone dienst. Jonge architecten praten tegenwoordig vooral over werkdruk, honoraria, burn-outs en werk-privébalans, maar volgens Markus Appenzeller ligt daaronder de ongemakkelijke vraag: welke betekenis heeft architectuur nog?